Durante años, transitar por la calle 31 entre carreras 33 y 41 fue una prueba de paciencia para conductores, motociclistas y peatones. Los baches y desniveles, en fin, el deterioro general de la vía acompañaban diariamente a quienes utilizaban este importante corredor de entrada a Palmira desde Cali y salida hacia la misma ciudad.
Comerciantes del sector recuerdan cómo los vehículos reducían la velocidad para esquivar los huecos del deteriorado pavimento, mientras los motociclistas debían maniobrar con precaución para evitar accidentes. Hoy el panorama es diferente.
Es claro que la nueva intervención vial de 1.2 kilómetros cambió por completo la imagen de este sector de Palmira. Ahora es como si formara parte de la recta Palmira-Cali-Palmira.
Pavimento = Orden y progreso.
El ruido constante de los carros golpeando los huecos fue reemplazado por una movilidad más fluida, y las calles de barrios como Santa Bárbara, Rivera Escobar y El Prado comenzaron a recuperar una sensación de orden y progreso que la comunidad esperaba desde hace años.
Desde temprano, los habitantes observan cómo avanzan las labores finales de señalización sobre la vía recién pavimentada. Algunos comerciantes salen a las puertas de sus negocios simplemente para contemplar el cambio. Otros aprovechan para conversar con vecinos sobre lo que representa esta nueva obra para el sector.
Jaime Orlando Mejía, electricista automotriz, no oculta su orgullo cuando habla de la transformación.
“Esta vía estaba prácticamente olvidada. Uno veía pasar los años y nada que la arreglaban. Ahora quedó muy buena y se nota el cambio. Qué bueno que sigan trabajando por la comunidad”, comenta mientras observa el tránsito constante de vehículos sobre el nuevo pavimento.
La calle 31 no solo conecta a Palmira con Cali; también conecta historias de trabajo y esfuerzo diario. En cada cuadra hay talleres, restaurantes, pequeños negocios y familias que durante mucho tiempo convivieron con el deterioro de la vía.
Uno de ellos es John Javer López Murillo, quien trabaja organizando arreglos de carros y motocicletas en el barrio Santa Bárbara. Él recuerda que muchos clientes llegaban molestos por el mal estado de la carretera.
“Antes esto estaba lleno de huecos y cuando llovía era peor. Ahora la gente pasa tranquila y hasta el sector se ve más bonito”, afirma.
En el restaurante ubicado en la calle 31 con carrera 35, Johana Lozano Arana asegura que la obra ha mejorado incluso el ambiente del sector. Dice que antes los accidentes eran frecuentes y los conductores se quejaban constantemente por el estado de la vía.
“Había motos que se caían, carros dañados y demasiado desorden. Hoy se siente más tranquilidad y eso también beneficia a quienes trabajamos aquí”, expresa.
La transformación también ha impactado emocionalmente a quienes llevan años viviendo en la zona. Consuelo Ofelia Zorrilla de Toro, residente del barrio Santa Bárbara desde hace 15 años, recuerda que por mucho tiempo pensó que la vía nunca sería intervenida. “Uno ya había perdido la esperanza porque pasaban administraciones y seguía igual. Ahora quedó muy bonita y se nota el cambio para todos”, dice con satisfacción.
El cambio se nota y… ¡es una nota!
Mientras tanto, los comerciantes destacan la rapidez de la ejecución. Valentina Gómez, empresaria del sector automotor, considera que la obra ha ayudado a darle una nueva imagen a esta importante entrada de la ciudad.
“Ahora la gente pasa y nota el cambio. El cambio se nota y ¡es una nota! Eso también ayuda al comercio porque el sector se ve organizado y bonito”, comenta.
En medio del movimiento de carros y motocicletas sobre la renovada calle 31, Michelle Arteaga, propietaria de una peluquería infantil, resume el sentir de muchos habitantes del sector. “Palmira está cambiando. Estas obras le devuelven vida a la ciudad y nos hacen sentir que sí se puede avanzar”.
La nueva vía no solo mejoró la movilidad. También renovó el ánimo de una comunidad que durante años esperó ver transformado uno de los corredores más importantes de Palmira
